我国不锈钢生产起步较晚，用电弧炉大量生产不锈钢是在1949年以后，早期先生产Cr13型马氏体不锈钢；掌握生产技术后，大量生产18-8型Cr-Ni奥氏体钢，例如，1Cr18Ni9Ti（07Cr19Ni11Ti）的生产始于1952年。随后，为适应国内化学工业发展的需要，又开始生产含2％～3％Mo的1Cr18Ni12Mo2Ti和1Cr18Ni12Mo3Ti等。


  为了节约贵重金属镍，1958年向AISI204钢中加入2％～3％Mo，研制了1Cr18Mn10Ni5Mo3N（204＋Mo），用于全循环法尿素生产装置以代替 1Cr18Ni12Mo2Ti（06Cr17Ni12Mo3Ti）。自1959年起开始仿制以Mn、N代Ni的 1Cr17Mn6Ni5N（12Cr17Mo6Ni5N）和1Cr18Mn8Ni5N（12CrMn9Ni5N），20世纪50年代末到60年代初，开始工业试制1Cr17Ti（10Cr17Ti）、1Cr17Mo2Ti和1Cr25Mo3Ti等无镍铁素体不锈钢，并开始研究耐发烟硝酸腐蚀的高硅不锈钢1Cr17Ni14Si4AlTi（相当于新牌号14Cr17Ni14Si4AlTi和苏联牌号3И654），此钢种实际上是一种α＋γ双相不锈钢。


  从20世纪60年代开始，由于国内化工、航天、航空、原子能等工业发展的需要以及采用电炉氧气炼钢技术，一大批新钢种，如17-4PH，17-7PH，PH15-7Mo等沉淀硬化不锈钢，含C≤0.03％的超低碳不锈钢00Cr18Ni10（022Cr19Ni10）、0Cr18Ni14Mo2（022Cr17Ni12Mo2）、00Cr18Ni14Mo3 （022Cr18Ni14Mo3）以及无Ni的Cr-Mn-N不锈钢1Cr18Mn14Mo2N 相继研制成功并投入了生产。


  从20世纪70年代起，为解决化工、原子能工业中所出现的18-8型Cr-Ni钢的氯化物应力腐蚀问题，一些奥氏体＋铁素体CrNi双相不锈钢相继研制完成并正式生产和应用，主要钢号有1Cr21Ni5Ti (12Cr21Ni5Ti)、00Cr26Ni6Ti、00Cr26Ni7Mo2Ti、00Cr18Ni5Mo3Si2 （3RE60） 和 00Cr18Ni6Mo3Si2Nb等。


  00Cr18Ni6Mo3Si2Nb是为了解决瑞典牌号3RE60焊后易出现单相铁素体组织，导致耐蚀性和韧性下降而发展的含N、Nb的奥氏体十铁素体双相不锈钢，到20世纪80年代，为解决氯化物的点蚀、缝隙腐蚀等局部腐蚀破坏又研制和仿制了含N的第二代奥氏体＋铁素体双相不锈钢，如00Cr22Ni5Mo2N、00Cr25Ni6Mo3N和00Cr25Ni7Mo3WCuN等，不仅使我国的双相不锈钢形成了系列，而且还深人研究了它们的组织和性能以及N在双相不锈钢中的作用机制。


  20世纪70年代以来，我国不锈钢材料研究工作的其他重要进展有：研制了高强度和超高强度的马氏体时效不锈钢并投入工业试制与应用；采用真空感应炉、真空电子束炉和真空自耗炉冶炼并批量生产了（C＋N）含量≤（150～250）×10-6的高纯铁素体不锈钢00Cr18Mo2 （019Cr19Mo2NbTi）、00Cr26Mo1 和00Cr30Mo2（008Cr30Mo2）；Mo含量≥4.5％的高Mo和高Mo含N的Cr-Ni奥氏体不锈钢，例如，研制成功 00Cr20Ni25Mo4.5Cu、00Cr18Ni18Mo5（N）、00Cr25Ni25Mo5N等并在化工、石化和海洋开发等领域中获得了应用；在解决浓硝酸腐蚀和固溶态晶间腐蚀方面，研制了022Cr25Ni20Nb和几种超低碳高硅不锈钢。


  20世纪80年代以来，超低碳并对钢中磷含量和α相量严加控制的尿素级不锈钢00Cr18Ni14Mo2和022Cr25Ni22Mo2N 两种牌号研制完成，它们的板、管、棒材、锻件以及焊接材料均在大中型尿素工业中得到了应用，取得了满意的结果；由于一些特殊钢厂陆续建成冶炼不锈钢的炉外精炼设备，例如，AOD（氩氧精炼炉）、VOD（真空氧精炼炉）等并已投产，我国不锈钢的冶炼技术上了一个新台阶。它不仅使低碳、超低碳不锈钢的生产变得轻而易举，而且使不锈钢的内在质量得到提高，成本得到降低。由于含Ti的18-8型Cr-Ni奥氏体钢存在一系列缺点，美、日等工业先进国家早在60年代便已经实现了由含Ti不锈钢到普遍采用低碳、超低碳不锈钢的过渡，而我国是在1985～1990年间才大力进行低碳、超低碳不锈钢的开发、生产与应用，取得了一些可喜的进展，例如，1988年底我国低碳、超低碳18-8型不锈钢产量已占我国不锈钢产量的10％左右。但与不锈钢生产、应用的先进国家相比（例如，日、美等国含Ti的18-8型Cr-Ni钢仅占不锈钢产量的1.5％左右），还存在着很大的差距。20世纪80年代，我国还开展了控氮（N含量0.05％～0.10％）和氮合金化（N含量＞0.10％）Cr-Ni奥氏体不锈钢的研制工作。试验表明，氮在Cr-Ni奥氏体不锈钢和双相不锈钢中是一种无价且非常有益的合金元素。对氮的强化作用，降低钢的晶间腐蚀敏感性，改善钢的耐蚀性，特别是改善钢的耐点蚀等方面的机理，正在进行深入的研究工作。几种控氮和氮合金化的Cr-Ni奥氏体不锈钢已结合工程需要投入了批量生产和应用。


  我国国家标准GB/T 20878-2007 中所列的不锈钢牌号已多达143个，其中奥氏体不锈钢66个，奥氏体＋铁素体不锈钢11个，铁素体不锈钢18个，马氏体不锈钢38个，沉淀硬化不锈钢10个。另外，大量使用而未被列入国家标准的不锈钢牌号还有数十种之多。